Det lignede en ganske almindelig grøn græsplæne i Byparken i Roskilde, hvor lokale sportsfolk og motionister i årevis har trådt støvlerne til. Men dybt under græsstråene har en historisk skat ligget gemt i århundreder. Planerne om at opføre et underground parkeringsanlæg førte til en undersøgelse af undergrunden, og det, forskerne stødte på, har slået eksperterne med det samme.
Lige under overfladen, i cirka en meters dybde, ligger de utroligt velbevarede ruiner af Sankt Clara Kloster fra 1256. Klostret blev revet ned efter Reformationen i det 16. århundrede, hvor omkring en halv million mursten blev fjernet og brugt til at opføre Selsø Slot. Dengang troede alle, at alt var væk, og at der absolut intet var tilbage af det historiske bygningsværk. De skriftlige kilder tav, og området blev overladt til glemmebogen og moderne boldspil.
Arkæologen Jesper Langkilde fra museumsorganisationen ROMU fortæller, at man godt vidste, at klostret engang havde ligget i området, men at ingen i deres vildeste fantasi havde forestillet sig, hvor meget af det enorme kompleks fra 1256 der reelt overlevede i jorden. Ved hjælp af georadar har forskerholdet, i samarbejde med Nationalmuseet og det norske institut for kulturmindeforskning NIKU, afdækket hele det underjordiske kompleks. Georadaren sender elektromagnetiske bølger ned i jorden, som fanger afvigelser og murværk uden at grave et eneste hul.
Eksperten Arne Abel Stamnes fra NIKU lagde ikke skjul på sin begejstring, da billederne tonede frem på skærmen i realtid, mens de kørte hen over græsset. Han slår fast, at dette er blandt de klareste radarbilleder af et klosterkompleks, der nogensinde er dokumenteret i hele Skandinavien. Billederne viser med ekstrem tydelighed rumopdelinger, klostergange, en kirke i den sydlige fløj samt en østfløj, hvor bærende piller og hvælvinger står overraskende skarpt.
Roskilde var i middelalderen et magtfuldt centrum for både kongehus og kirke med i alt fem klostre. Hvor de fire andre for længst er kortlagt og fredet, stod området med Sankt Clara Kloster ubeskyttet, netop fordi man antog, at alt var gået tabt. Nu står lokalpolitikerne og arkæologerne over for en kæmpe opgave med at beskytte de unikke skatte, før der træffes yderligere beslutninger om det planlagte byggeri.
